Arbetet med en ny bok börjar med att Anna-Clara gör en dummy. Det är ett slags provmodell. Hon tar helt enkelt en bunt papper och klipper till dem i den storlek som boken ska få. Hon bestämmer hur många sidor det ska vara, viker arken och syr ihop dem med linnetråd. Sedan börjar hon utforma sidorna.
- Med en dummy ser man tydligt hur boken kommer att bli, vad som händer när man vänder blad och hur text och bild fungerar tillsammans. Jag ritar lite slarvigt och tänker ut texten ungefär, men den behöver inte vara färdig.

Ritar, klistrar, suddar och sopar
Bilderna gör Anna-Clara inte i datorn utan vid sitt skrivbord. På det står burkar med stora och små penslar och där ligger två andra viktiga arbetsredskap.
- Limstiftet använder jag när jag ska klistra in texterna på dummyns boksidor. Jag kan lossa på texterna och flytta dem som jag vill. Med den lilla sopborsten sopar jag undan allt skräp som blir när jag suddar.
Anna-Clara ritar först med blyerts. Hon har pennor med stift som är mjuka, hårda och mittemellan. Hon gör en skiss, testar, ändrar och börjar om. Det blir mycket suddande.
Ändrar mycket
- Det måste få ta tid. I början trodde jag att man bara kunde sätta sig ner och göra en färdig bild med en gång. Nu vet jag att det behövs mycket arbete innan jag blir nöjd. Jag har lärt mig att kasta och göra nytt. Och texterna ändrar jag också mycket innan allt är klart.
Knacka på!
En av Anna-Clara Tidholms mest kända bilderböcker heter Knacka på!
- En dag såg jag plötsligt en bok framför mig där alla sidorna var utformade som dörrar. Sådana böcker finns det säkert redan, tänkte jag. Det är ju så självklart att boksidor kan se ut som dörrar. Men det fanns faktiskt inte någon dörr-bok så jag bestämde mig för att göra en.
Knacka på! har översatts till många andra språk, och det har också flera andra av Anna-Clara Tidholms böcker. Hittills har hon gjort ungefär fyrtio och det kommer snart fler. Det förstår man när man ser hennes skrivbord, för där ligger en nästan färdig dummy?
Text och foto: Helena Fernández
Stora fotot på Anna-Clara överst: Katarina Hansson
Illustrationer (barnen) och bokomslagen: Anna-Clara Tidholm