"Vikingarna var faktiskt rädda för spöken"
Tillsammans med författaren Martin Widmark har Mats illustrerat nio böcker om Halvdan Viking. Förra året fortsatte de historien om Halvdan i bokserien Halvdan & Meia. Förutom att illustrera har Mats ett stort intresse för historia.
Text: Barnens bibliotek, 2017. Uppdaterad 2022.
Du har illustrerat i många böcker. Varför blev du illustratör?
- Jag tyckte det var roligt att rita som barn och sedan dess har jag bara fortsatt. Som vuxen började jag intressera mig för historia och nu ritar jag nästan bara sådant som handlar om vikingar och riddare. Det är såklart ett drömjobb!
Hur kommer du på hur du ska illustrera?
- Jag brukar försöka tänka på vad det är man vill se när man läser texten. Hur ser t ex Rodrick ut när han blir kär? Eller hur otäck ser egentligen vikingen Krok ut? Är hans bröder lika otäcka? Det blir oftast mest spännande att läsa boken om bilden kan visa något mer eller annat än det som texten berättar.
Vilken teknik använder du när du gör dina bilder?
- Jag ritar upp grunden med penna på papper och färglägger sedan med flytande tusch och pensel.
I böckerna om Halvdan Viking får du teckna om vikingatiden. Det passar ju bra eftersom du är arkeolog!
- Ja, jag jobbade på Stockholms läns museum i många år med arkeologiska utgrävningar och guidade visningar. Det var jättekul, men sedan valde jag ändå att sluta på museet för att kunna teckna och skriva böcker på heltid. Men det är såklart jag har stor nytta av min bakgrund som arkeolog, som ger mig ganska stor frihet att ”hitta på” kläder, frisyrer och platser som jag tror att de en gång kan ha sett ut.
Har du någon favoritfigur bland de du ritar?
- Jag tycker det är roligast att rita fula, lortiga och lite dumma figurer. Det finns många sådana att välja, men en favorit är Asta och Grimulf i böckerna om Halvdan Viking.
Kan du berätta något kul om vikingar som du tror vi inte visste?
- En vanlig missuppfattning är att vikingarna hade horn på sina hjälmar och att de tuggade i sig flugsvamp innan de skulle ut och slåss. Inget av detta stämmer. Vikingarna var också väldigt skrockfulla och faktiskt rädda för spöken och en massa olika väsen som vi inte tror på idag.